Sen dziecka to taki czas, kiedy mózg regeneruje się i przyswaja wszystkie nowe wiadomości i umiejętności, które nabył danego dnia. Dlatego właśnie dobry i odpowiednio długi sen jest tak ważny dla rozwoju niemowląt i małych dzieci. Często proces usypiania jest dla rodziców udręką lub niekończąca się batalią. Czy usypianie niemowlaka lub małego dziecka zawsze musi być trudne? Rodzice nie zdają sobie sprawy, że czasami wystarczy kilka prostych zmian, aby ułatwić dziecku zasypianie.
Jak ułatwić dziecku zaśnięcie i zapewnić mu dobry sen?
Jeżeli chcemy pomóc dzieciom łatwiej zasnąć oraz pragniemy poprawić jakość ich nocnego wypoczynku, warto wziąć pod uwagę wiedzę w zakresie fizjologii snu oraz dziecięcych potrzeb. Pomoże to naturalnie wzmocnić mechanizmy odpowiedzialne za sen i zasypianie maluchów.
Odpowiednia ilość światła
Ludzki organizm “zaprojektowano” tak, że działa zgodnie z rytmem dobowym. Wiemy to dzięki chronobiologii, czyli dziedzinie nauki zajmującej się rytmami biologicznymi. Głównym hormonem odpowiedzialnym za regulację naszego snu jest melatonina. W ciągu dnia jej stężenie stopniowo wzrasta w organizmie, aby wieczorem osiągnąć wartość umożliwiającą nam zaśnięcie. Wydzielanie melatoniny regulowane jest przez sygnały dochodzące do nas z otoczenia. Głównym z nich jest ilość światła. Wraz z końcem dnia, światła jest coraz mniej, dzięki czemu stężenie melatoniny w organizmie wzrasta. W erze cywilizacji łatwo ten naturalny proces zburzyć. Sztuczne światło i ekrany urządzeń elektronicznych nie są sprzymierzeńcami snu. Dlatego wraz ze zbliżającą się porą snu dzieci, warto gasić stopniowo część oświetlenia i ograniczyć korzystanie z komputerów, telewizji czy smartfonów.
Dziecięca aktywność
Każdy wie, że zmęczone dziecko to szczęśliwe dziecko i jeżeli się “wybiega” to szybko zaśnie. Sporo w tym stwierdzeniu prawdy, ale jak ze wszystkim, również tutaj jest jakieś “ale”. Aktywność fizyczna, zwłaszcza na świeżym powietrzu, bardzo dobrze wpływa na jakość snu. Musimy jednak uważać aby wyszukując dziecku coraz to nowych zajęć, nie przesadzić. Układ nerwowy małych dzieci i niemowląt jest jeszcze niedojrzały i bardzo łatwo go przebodźcować. Taka sytuacja ma miejsce gdy do organizmu dziecka dotrze za dużo informacji i wrażeń. Wyczerpujące dla maluchów są zwłaszcza głośne i zatłoczone miejsca, takie jak supermarkety, galerie handlowe, sale zabaw czy rodzinne przyjęcia. Chcąc zapewnić naszym dzieciom spokojny sen, warto dozować im tego typu atrakcje. Przemęczonemu maluchowi jest bardzo trudno zasnąć. Może się to objawiać tak zwaną “głupawką”, czyli hiperaktywnością lub płaczem i marudzeniem.
Siła rytuałów
Usypianie dziecka może być dużo łatwiejsze i przyjemniejsze jeżeli wprowadzimy do tego procesu rytuały. Są to powtarzające się z dnia na dzień czynności poprzedzające sen. Może do nich należeć, np kąpiel, przebieranie w piżamę i czytanie książeczek. Ważne żeby zawsze mniej więcej o stałej porze przystępować do wykonywania rytuałów w określonej kolejności. Pomaga to dziecku wyciszyć się i rozpocząć proces usypiania. Czynności powtarzane codziennie przed snem z czasem programują mózg w taki sposób, że wyzwalają mechanizmy związane z zasypianiem, czyli po prostu powodują senność. Usypianie dziecka, nawet bardzo aktywnego, staje się dużo prostsze.
Opisane powyżej sposoby wspierają naturalne procesy zasypiania. Dzięki temu są uniwersalne dla każdego dziecka i mogą pomóc rodzicom wypracować najbardziej optymalny sposób na usypianie malucha.
